Dans une étude publiée dans la revue Breast Cancer Research, des chercheurs décrivent comment inhiber la podocalyxine, un marqueur de protéine qui se trouve dans de nombreuses tumeurs très agressives, et qui a considérablement ralenti la croissance et la métastase de ces tumeurs chez la souris. En collaboration avec le Centre pour la recherche et le développement de médicaments (CDRD), ces chercheurs ont également développé un anticorps qui cible la podocalyxine, et ont constaté qu'il ralentit la croissance de la tumeur et sa propagation.
"Cela renverse le caractère invasif des cellules de façon incroyable et leur capacité à migrer et à se répandre vers d'autres sites dans le corps, ce qui est très difficile à traiter dans un cancer métastatique," explique le Dr Kelly McNagny du Centre de recherche biomédicale à l'Université de Colombie Britannique (UBC).
La Podocalyxine est associée à environ cinq pour cent des cancers du
, la majorité des cancers de l'ovaire
, et des sous-ensembles de cancers du
, du
et de la
. Des études antérieures par le même groupe de chercheurs ont montré que sa présence dans les tumeurs est en corrélation avec la progression de la maladie et le faible taux de survie. "Dans la plupart des cas, si vous avez ce marqueur particulier sur votre tumeur primaire, vous êtes beaucoup plus susceptibles d'avoir une évolution défavorable de la maladie plus tard," explique le Prof. McNagny. "Nos données suggèrent que l'expression de cette protéine augmente la capacité d'un sous-ensemble de cellules tumorales à se propager à d'autres sites dans le corps, et ce nouvel anticorps inhibe ce processus."
Cette dernière découverte offre un espoir supplémentaire pour ceux qui souffrent de cette maladie métastatique.