(29 août 2012) - La légende veut que Ralph Waldo Emerson ait dit: «Construisez un meilleur piège à souris, et le monde fera un chemin jusqu'à votre porte." À l'université du Missouri, C'est exactement ce que font des chercheurs, mais au lieu de construction de trappes à souris, les scientifiques font le ciblage des médicaments contre le cancer. Dans une nouvelle étude, des chimistes médicinaux ont pris un médicament existant qui est conçu pour une utilisation dans la lutte contre certains types de cancer, et ont ajouté une structure particulière pour créer une arme plus puissante et efficace contre le cancer.
«Au cours de la dernière décennie, nous avons constaté un intérêt croissant pour l'utilisation des carboranes dans la conception de médicaments», a déclaré Mark W. Lee Jr., professeur adjoint de chimie au Collège des Arts et des Sciences. "Les Carboranes sont des grappes de trois éléments - du Bore, du carbone et de l'hydrogène. Les carboranes ne lutte pas contre le cancer directement, mais ils contribuent à la capacité d'un médicament à se lier plus étroitement à sa cible, et à la création d'un mécanisme plus efficace pour détruire les cellules cancéreuses . "
Dans l'étude, Lee et son équipe de recherche a utilisé des carboranes pour construire de nouveaux médicaments destinés à arrêter la production d'énergie d'une cellule cancéreuse, ce qui est vital pour la survie de la cellule. Toutes les cellules produisent de l'énergie à travers un processus complexe à plusieurs étapes. La clé pour un médicament efficace est de viser le processus dont les cellules cancéreuses dépendent plus que les cellules saines. En augmentant la force de liaison d'un médicament, une dose plus faible est nécessaire, minimisant ainsi les effets secondaires et augmentant l'efficacité de la thérapie. Avec les carboranes, Lee a constaté que le médicament est capable de se lier avec 10 fois plus de puissance.
"La raison pour laquelle ces médicaments se lient plus fort à leur cible c'est parce que les carboranes exploitent une forme unique et très forte de la liaison par l'hydrogène, la forme la plus forte des interactions dans les médicaments," a déclaré Lee.
Lee a déclaré que cette découverte pourra également conduire à d'autres utilisations des médicaments.
«Trop souvent, après la radiothérapie ou la chimiothérapie, les cellules cancéreuses se réparent et envahissent à nouveau le corps", a déclaré Lee. "Ce médicament non seulement arrête de façon sélective la production d'énergie pour les cellules cancéreuses, mais il empêche également les processus qui permettent à ces cellules cancéreuses de se réparer. Lorsque nous avons testé nos médicaments à base de carborane, nous avons constaté qu'ils étaient incroyablement puissants. Jusqu'à présent, , nous avons testé ce médicament sur le cancer du
, du
et du
, le tout avec des résultats exceptionnels. "
Selon Lee, cette étude est la première à montrer de façon systématique comment les carboranes peuvent améliorer l'activité d'un médicament. Lee croit que cette découverte ouvre des possibilités supplémentaires d'améliorer les médicaments qui sont utilisés pour traiter d'autres maladies, et pas seulement le cancer.
"Le résultat final est que ces nouveaux médicaments pourraient être des milliers de fois plus puissants que les médicaments qui sont utilisés dans les cliniques d'aujourd'hui», a déclaré Lee.
Même s'il faudra attendre plusieurs années avant que le nouveau médicament soit disponible sur le marché, Lee a déclaré que les essais cliniques pourraient débuter dans les deux prochaines années. En outre, d'autres tests sur d'autres types de cancer sont en cours. L'étude a été publiée dans le Journal of Medicinal Chemistry, une publication de l'American Chemical Society.