Un solvant utilisé pour le nettoyage à sec est cancérigène.

Les 5 000 pressings français vont devoir laver plus « vert ». Un arrêté prévoyant l’interdiction définitive, à partir de 2013, des machines tournant au perchloroéthylène doit bientôt être signé par le ministère de l’Environnement. Afin de permettre aux pressings d’amortir les coûts de l’investissement, le gouvernement a donné jusqu’à 2027 aux pressings pour se passer totalement de « perchlo ».

Ce solvant très volatile, utilisé dans les laveries pour le nettoyage à sec, a été classé cancérogène probable par l’OMS en 1995. Et serait responsable de la mort de José-Anne Bernard, voisine d’un pressing dont le gérant a été mis en examen.

La journée mondiale contre le cancer du 4 février a été l’occasion pour le Réseau Environnement Santé, l’association Génération Futures et l’association de défense des victimes d’émanations de perchloroéthylène des pressings (ADVEPP) d’attirer l’attention sur le cas du perchloroéthylène, comme symbole de l’absence de politique sérieuse de lutte contre les causes environnementales du cancer.

Le produit, interdit dans les nouvelles installations au Danemark et aux Etats-Unis, est un solvant utilisé pour le nettoyage à sec. Classé depuis 1995 par l'Organisation mondiale de la santé comme cancérogène probable, il peut avoir des effets neurologiques et un impact sur les reins et le foie.

Il s’agit d’un solvant toxique encore utilisé dans plus de 90% des pressings (cancérogène, mais aussi neurotoxique, hépatotoxique et néphrotoxique), il intoxique les travailleurs et les riverains, peut on lire dans un communiqué de presse.

De plus, les preuves de sa dangerosité ne sont désormais plus à démontrer, au vu des données épidémiologiques chez les travailleurs et les riverains, données cohérentes avec les très nombreuses données expérimentales sur le sujet. Le Centre International de Recherche contre le Cancer (CIRC) a classé le perchloroéthylène cancérogène probable chez l'homme.

Pour le Réseau Environnement santé : « Il est inacceptable qu'une telle substance continue d'être utilisée alors même que des alternatives existent. Le gouvernement doit agir au plus vite en interdisant le perchloroéthylène dans les nouvelles installations de nettoyage à sec au lieu de croire à un usage contrôlé. Les cas d'intoxication, y compris mortels, comme celui de Mme Bernard à Nice en 2010 pour lequel le gérant du pressing vient d'être mis en examen, montrent qu'il n'y a pas d'usage contrôlé possible ».