Un nouveau traitement préventif pour le cancer du sein

Cancer du sein: nouveau traitement préventif efficace --par Lauran Neergaard --

AP | 18.04.06 | 18:40




WASHINGTON (AP) -- Les femmes ménopausées à haut risque de cancer du sein évitent de prendre un traitement préventif efficace par crainte de ses effets secondaires. Une nouvelle étude souligne le bénéfice du raloxifene, un médicament utilisé pour prévenir l'ostéoporose, moins dangereux et aussi efficace que le vieux tamoxifene.
Deux millions de femmes au moins pourraient bénéficier de cette diminution des effets secondaires que procure le raloxifene, ont expliqué lundi les auteurs de cette étude gouvernementale.
"Maintenant les femmes ont le choix", a réagi le Dr Leslie Ford, qui dirige le département de prévention de l'Institut national du cancer (NCI). "Ce sont de bonnes nouvelles, parce qu'on vous offre le choix sans trop d'effets secondaires."
Jusqu'à maintenant, les médecins ne disposaient que du tamoxifene pour réduire les risques de cancer du sein chez les femmes à haut risque.
Le raloxifene est déjà commercialisé par les laboratoires Eli Lilly sous le nom de marque Evista, comme traitement de l'ostéroporose, une autre maladie fréquente après la ménopause. Fort des résultats obtenus chez 20.000 femmes, Lilly envisage maintenant de demander à la FDA l'autorisation de mettre son produit sur le marché en tant que traitement préventif du cancer du sein.
Les deux médicaments sont des modulateurs sélectifs des récepteurs aux oestrogènes. Ils agissent comme des oestrogènes dans certains tissus mais aussi comme des anti-oestrogènes dans d'autres.
Les oestrogènes peuvent stimuler certains cancers du sein. En agissant comme un oestrogène dans l'utérus et le sang, le tamoxifene peut entraîner des effets secondaires rares mais importants, notamment l'augmentation du risque de cancer ou de celui d'une thrombose (caillot sanguin).
Le raloxifene est une molécule de structure proche du tamoxifene. L'étude du NCI a comparé les deux molécules et découvert que prendre l'une des deux chaque jour pendant cinq ans réduisait de moitié les risques de cancer du sein.
Le raloxifene provoque les mêmes effets secondaires que le tamoxifene, mais pas autant: les utilisatrices de raloxifene avaient 36% de cancer de l'utérus et 29% de thrombose en moins, selon le NCI. Elles ont aussi développé moins d'accidents de cataracte.
Pour autant, cette nouvelle étude ne devrait entraîner ni changement chez les femmes en pré-ménopause, ni passage du tamoxifene au raloxifène chez les utilisatrices du premier.
La plupart des participantes avaient 4% de chances de faire un cancer du sein dans les cinq ans, du fait du vieillissement, d'un parent proche atteint ou encore parce qu'elles n'avaient pas eu d'enfant ou en avaient eu un tard.
En d'autres termes, sur 1.000 femmes en post-ménopause, 40 vont développer un cancer du sein dans les cinq ans sans traitement, et 20 seulement avec traitement. AP