Une détection plus précoce du cancer de l'ovaire et +.

Et si on pouvait prévoir l'évolution du cancer de l'ovaire ? L'équipe "Stress et Cancer", dirigée par Fatima Mechta-Grigoriou (Institut Curie/Inserm), vient de découvrir deux marqueurs spécifiques - les chercheurs parlent de "signatures moléculaires exclusives" - pouvant permettre de diagnostiquer cette maladie dépistée chez 4 600 femmes chaque année.


Actuellement, en raison de la situation anatomique des ovaires, une tumeur à cet endroit peut atteindre un volume important avant de provoquer des symptômes incitant à consulter, ce qui explique que le diagnostic est souvent tardif. Le traitement repose alors principalement sur une combinaison de chirurgie et de chimiothérapie. Le choix entre les différentes options thérapeutiques est fonction de la morphologie des cellules tumorales, de leur taux de prolifération, de l'extension de la maladie...


Il faudra sans doute désormais ajouter à cette liste l'analyse des "altérations génétiques", la fameuse signature moléculaire mise en évidence par les chercheurs. L'équipe a, en effet, trouvé le moyen d'établir le pronostic d'évolution de la maladie, le risque que les cellules tumorales se multiplient très vite ou aillent former des métastases. Ce travail a été publié sur le site internet de la revue Nature Medicine du 20 novembre.

Pour l'expliquer ces résultats, il faut rappeler que la respiration est à l'origine de la production de dérivés de l'oxygène qui peuvent agresser la cellule. Cette contrepartie a pour nom le "stress oxydant". Le plus souvent, la cellule élimine ce stress toxique. Toutefois, lorsque les cellules sont débordées ou qu'elles ne disposent pas de ressources anti-oxydantes suffisantes, ce stress provoque des altérations, favorisant le développement des cancers. Et, selon les modèles animaux étudiés par Fatima Mechta-Grigoriou et son équipe, l'existence de la signature "stress oxydant" accélère le développement des cancers de l'ovaire. En même temps, elle améliore aussi la réponse au traitement. Donc, si des cellules tumorales souffrant d'un stress oxydant se multiplient très vite, elles meurent aussi plus facilement des suites du traitement.

L'autre signature du cancer de l'ovaire a pour nom "fibrose". Cette fibrose (ou transformation fibreuse d'un tissu) est en l'occurrence le résultat d'une modification de certaines propriétés des cellules tumorales. Malheureusement, cela augmente leur capacité à disséminer, à migrer et donc à aller former des métastases. La signature "stress oxydant" est donc finalement de meilleur pronostic que la signature "fibrose", conclut Fatima Mechta-Grigoriou. En collaboration avec le Dr Xavier Sastre-Garau, pathologiste, et le Dr Paul Cottu, oncologue à l'Institut Curie, elle tente actuellement de mettre au point un test permettant d'identifier facilement, chez les femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire, celles qui sont porteuses d'une tumeur de type "stress oxydant" ou "fibrose". Le but est évidemment de mieux adapter la prise en charge thérapeutique.

MONTREAL, QUEBEC--(CCNMatthews - 12 mars 2007) - Alethia Biothérapeutiques inc., une compagnie de biotechnologie privée, annonce aujourd'hui la ratification d'une entente de collaboration exclusive avec Biosite Incorporated de San Diego pour le développement d'anticorps monoclonaux recombinants contre des cibles validées dans le cancer de l'ovaire. Selon les termes de l'entente, Alethia fournira à Biosite des cibles fonctionnelles hautement spécifiques qui seront évaluées comme marqueurs diagnostiques du cancer de l'ovaire. En contrepartie, Biosite fournira à Alethia des anticorps monoclonaux contre des cibles validées spécifiques au cancer de l'ovaire permettant à Alethia d'accélérer ses programmes de développement thérapeutique.

"Nous sommes très heureux de ce partenariat avec Biosite" a commenté Mario Filion, vice-président exécutif et chef de la direction scientifique de Alethia. "Le développement d'anticorps monoclonaux est directement en lien avec notre stratégie de développement de thérapies ciblées. Les résultats de cette collaboration constitueront les premiers candidats thérapeutiques pour atteindre cet objectif".

Alethia a développé une approche de génomique fonctionnelle pour identifier de nouvelles cibles thérapeutiques plus spécifiques pour s'attaquer à cette grave maladie. Grâce à sa stratégie de découverte, Alethia a identifié un ensemble de nouvelles cibles exprimées dans le cancer ovarien qui ont été sélectionnées sur la base de leur spécificité d'expression tissulaire et validées pour leur potentiel thérapeutique. Des anticorps monoclonaux développés contre ces cibles devraient permettre une détection plus précoce de la pathologie et seront la base de nouvelles stratégies thérapeutiques ciblées.

"Cette entente est hautement stratégique pour notre compagnie" a mentionné Yves Cornellier, président et chef de la direction de Alethia. Ceci permet d'accélérer notre transformation d'une compagnie de découverte vers une compagnie de développement de produits thérapeutiques. De plus, cette transaction avec une compagnie aussi respectée que Biosite est un gage de la qualité de la recherche effectuée chez Alethia, de la valeur et du grand potentiel de nos cibles thérapeutiques".

Les termes financiers de cette entente n'ont pas été divulgués.

A propos de Alethia Biothérapeutiques

Alethia Biothérapeutiques est une compagnie de biotechnologie établie à Montréal qui ouvre à la découverte et au développement de traitements du cancer et de maladies connexes. Alethia utilise sa plateforme unique pour identifier et valider de nouvelles cibles thérapeutiques pour le traitement du cancer ovarien ainsi que pour le traitement de la perte osseuse induite dans des cancers métastatiques. Alethia développe également un composé chimiosensibilisant au stade pré-clinique visant une augmentation de la réponse à des agents chimiothérapeutiques pour le traitement du cancer de l'ovaire et du cancer du côlon.