Vaccin contre le cancer: début des tests cliniques


La vaccin thérapeutique serait utilisé comme traitement complémentaire aux thérapies classiques, tel que la chirurgie ou la chimiothérapie, sur des patients atteint d'un cancer du
Photo archives AFP

Agence France-Presse
Buenos Aires
Un consortium cubano-argentin va entamer une étude sur environ 700 patients pour mettre au point un vaccin thérapeutique contre le cancer, qui a jusqu'à présent donné des résultats encourageants, selon des sources médicales.

«Il ne s'agit pas de ce qu'on appelle communément un vaccin préventif. Il s'utilise dans ce cas comme traitement complémentaire aux thérapies classiques, tel que la chirurgie ou la chimiothérapie, sur les patients atteint d'un cancer du poumon» a expliqué l'AFP Daniel Alonso, directeur du Laboratoire d'oncologie (cancérologie) moléculaire de l'Université de Quilmes, près de Buenos Aires, un des organismes parties prenantes de ce projet avec le Centre d'immunologie moléculaire de La Havane et le laboratoire privé argentin Elea.

«Il faut préciser que ce vaccin ne représente pas un traitement infaillible, mais nous espérons qu'il puisse aider à accroitre l'espérance de vie des patients», a insisté M. Alonso, conscient de l'espoir que suscite ce projet.
Quant à la difficulté de combattre les tumeurs cancéreuses, il affirme que «l'un des espoirs réside dans la transformation du cancer en maladie chronique, comme pour l'hypertension, une maladie dont les patients ne peuvent espérer guérir mais peuvent toutefois parvenir à la maintenir sous contrôle».

De plus, a-t-il expliqué, «suite à un traitement de chirurgie ou de chimiothérapie, il peut subsister un résidu de la maladie, risquant de provoquer des rechutes. Avec ce vaccin, nous tentons de stimuler le système immunitaire afin qu'il s'attaque à ces résidus afin de prolonger et d'améliorer ainsi la qualité de vie du patient», ajoute le scientifique.
Selon ce dernier, l'étape décisive consistant à l'expérimentation du vaccin sur des patients en provenance d'Argentine, du Brésil, de Cuba, de l'Inde, de la Malaisie et de Singapour, devrait bientôt être entamée.
«L'objectif est de parvenir à atteindre approximativement 760 patients d'ici les prochaines années», a affirmé M. Alonso.

Il estime qu'à l'issue de cette phase du projet, qui devrait durer de 3 à 5 ans, des conclusions positives pourraient ouvrir la porte à une commercialisation du vaccin.

jeudi 18 novembre 2010



Cancer du poumon non à petites cellules : un essai de vaccin'thérapeutique' à l'Institut Gustave Roussy.

Un essai thérapeutique destiné aux patients atteints de cancer du poumon non opérable débute à l’Institut Gustave Roussy, de Villejuif.

Originalité de l’étude : il s’agit d’un ‘vaccin thérapeutique’ préparé à partir des propres cellules du malade.

L’étude, baptisée Dex 2, concerne le plus fréquent des cancers du poumon, le cancer dit ‘non à petites cellules’ ou CNPC.

Sont concernés les CNPC non opérables, c'est-à-dire, a priori, deux tiers des cas de CNPC.

Les patients ne doivent pas avoir commencé de chimiothérapie ou être dans les 4 premiers cycles de chimio avec stabilisation ou régression des lésions.

Si les patients répondent aux divers critères d’inclusion, tout commencera par une cytaphérèses.

Il s’agit d’un prélèvement de sang au cours duquel on ne garde que les cellules et on réinjecte le plasma.

Au laboratoire, on fait le tri des globules blancs et on isole les monocytes.

Ces cellules seront transformées en cellules dendritiques (CD), cellules spécialisées dans les phénomènes de défense immunitaire.

Ces CD sont mises en présence de petits fragments de protéines, des peptides, retrouvées dans 70 % des cancers du poumon non à petites cellules.

Les peptides entrent dans la CD. Elle va empaqueter ensemble les 3 sortes de peptides et les libérer sous formes de petites vésicules appelées exosomes, de quelques dizaines de nanomètres de diamètre.

Ce sont ces exosomes qui vont être injectées par voie sous-cutanée à chaque patient.

Cette injection alerte le système immunitaire du patient. Le contenu des exosomes est reconnu comme étranger et hostile. Or, ce sont les mêmes antigènes qu’expriment les cellules tumorales malignes.

Les lymphocytes et les cellules NK ( Natural Killer) des malades vont donc aller attaquer également la tumeur cancéreuse.

Le but recherché est de faire régresser la tumeur afin de stabiliser la maladie dans un premier temps et de pouvoir éventuellement rendre le cancer opérable dans un second temps, ce qui est un vrai bénéfice pour le patient.

Dans un premier temps, l’équipe de l’IGR recherche 41 volontaires pour entrer dans le protocole d’étude.

Tous les renseignements peuvent être obtenus uniquement au moyen de courriels adressés aux investigateurs de l’étude.

Voici donc les adresses e-mail utiles :

benjamin.besse@igr.fr ou nathalie.chaput@igr.fr


Les informations sur l'essai sur le site de l'IGR

Cette méthode de traitement par ‘vaccin thérapeutique’ ou immunothérapie a déjà une première application concrète, mais avec une méthode d’élaboration différente.

Aux Etats-Unis, en effet, un vaccin thérapeutique destiné aux patients atteints de cancer de la prostate, le Provenge, dont j’ai déjà parlé ici.